Kanada gilt als Land mit paradiesisch schöner Natur, umwerfenden Landschaften und unberührten Reservaten. Viele Teile Kanadas sind als unerforschte, einsame Wildnis bekannt, und Fauna und Flora des Landes sollen atemberaubend vielfältig sein. Kanada besteht zu grossen Teilen aus unendlichen Weiten unbesiedelter und naturbelassener Landschaft und ist groß genug, um eine Entfernungsmessung in Kilometern als unpassend erscheinen zu lassen - Längen- und Breitengrade werden häufiger benutzt. Etwa ein Zehntel der Landfläche Kanadas ist unberührt und nicht bewohnt. Aber das heißt nicht, dass der Mensch in diesen Regionen keine Spuren hinterlassen hat. Umweltprobleme entstehen auch ohne dichte Besiedlung. Auch die kälteren Gebiete nahe der Arktis reagieren empfindlich auf Eingriffe in natürliche Abläufe weit entfernt. Da die Folgen von unbedachtem Konsum in Kanada oft in weiter Entfernung der dicht besiedelten Gebiete sichtbar werden, haben die Kanadier vergleichsweise spät ein Bewusstsein für Umweltschutz entwickelt. Das Land liegt mit seiner Klimabilanz lediglich  im Mittelfeld, der Kohlenstoffdioxidausstoß pro Kopf ist einer  der weltweit Höchsten.

Kritisch für die Natur Kanadas ist der Holzkonsum des Landes. Zwar gibt es weite unberührte Wälder in Kanada, aber die liegen zu weit von den Siedlungsräumen entfernt, als dass sie nachhaltig genutzt werden könnten. Stattdessen werden siedlungsnahe Waldbestände ausgebeutet und in Schnellverfahren aufgeforstet, Tiere können sich dort nicht ansiedeln, andere Pflanzen haben keine Chance. Die Regenwälder im Westen Kanadas sind ebenfalls bedroht. In den von Eis bedeckten Regionen im Norden des Landes spielen andere Faktoren eine Rolle: Die Gewinnung von Erdöl und Erdgas nimmt nur bedingt Rücksicht auf die Habitate von Eisbären, Robben und  Walen. Kanad besitzt mehr als 40 Nationalparks, und da wird Naturschutz groß geschrieben. Die Parks sind hervorragend gepflegt und ziehen Touristen aus aller Welt an. Allerdings liegen viele davon sehr weit auseinander, Korridore zwischen den Parks fehlen bislang, aber das Programm ist im Ausbau begriffen.